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Jueves 8 de marzo, 20:30 h
california real
bless their little hearts
El cine de la LA School (de la cual formaron parte Charles Burnett y Billy Woodberry a partir de los años setenta) constituye un neorrealismo autóctono en Los Angeles que con pocos medios e interpretaciones memorables utiliza lo personal para dar a conocer un contexto histórico. De esta manera se convierte en documento. Utiliza la ficción para retratar aspectos de la realidad social del barrio de Watts, de mayoría afroamericana, y desmitifica el estigma de barrio peligroso y miserable. Bless Their Little Hearts retrata la vida en el barrio a través de la crisis tanto económica como emocional de una familia.
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EL CINE NEGRO INDEPENDIENTE Y LA INFLUENCIA DEL NEORREALISMO
Bless Their Little Hearts , realizada en 1984, explora el territorio común que aparece en Killer of Sheep (Charles Burnett, 1977). Algo previsible, ya que Charles Burnett escribió el guión y estuvo a cargo de la dirección de fotografía del film. El film revela la vida de la familia Banks, residente en el barrio South Central de Los Angeles. Charlie Banks (interpretado por Nate Hardman) se esfuerza por encontrar trabajo en el barrio en plena crisis económica. Su incapacidad para encontrar un trabajo digno abre una brecha en la relación con su mujer Andais (interpretada por Kaycee Moore). Charlie trata de arreglárselas con los trabajos de poca monta que va encontrando y lucha por mantener su papel de patriarca familiar. Al igual que Stan en Killer of Sheep , Charlie se ve inmiscuido en trabajos monótonos como cortar hierba y pintar garajes. Sin embargo, Charlie se muestra siempre orgulloso de su trabajo y continúa cortando hierbajos aunque su compañero de tarea abandone esta actividad por la dificultad que conlleva. Aun así, pierde su puesto, ya que el hombre que le contrata declara que no tiene más encargos para él.
Bless Their Little Hearts tiene mucho en común con el neorrealismo italiano. Hacia el final de film, Charlie y sus amigos trazan un plan para pescar y vender lo pescado cerca de la autopista a los conductores que pasan. El plan no llega a desarrollarse, ya que el pescado no vende, y Charlie camina hacia la profundidad de un campo vació afrontando su infructuosa existencia. La escena en la que no venden el pescado guarda semejanza con la escena de La terra trema en la que el plan del bote acaba obligando a la familia a regresar para trabajar para los demás. El film está lleno de actores no profesionales; en concreto, los tres hijos de la familia Banks son en realidad los hijos de Burnett. El film utiliza el recurso del plano largo, técnica asociada con el neorrealismo, como en la escena de la pelea entre Charlie y su mujer. La escena está improvisada casi por completo y se alarga más de cinco minutos, sin cortes. Tal y como comenta Ed Guerrero, “la acción que emana en la escena entre Charlie y Andais fue improvisada, y eso permitió a los actores y las actrices hacer uso de su propio repertorio cultural de gestos, experiencias y recuerdos para animar la imagen. En el repertorio cultural del actor no profesional, de la personal real, emerge la persona del texto, haciendo del texto una realidad. La actuación del actor no profesional no es en sí misma lo que hace que la escena sea real, sino su propia identidad cultural la que impregna la escena de realidad. El film hace a su vez referencia al contexto derruido de la Italia de Paisa. Cuando regresa de su trabajo basura, Charlie atraviesa un paisaje abandonado de fábricas. Hacia 1984 South Central no sólo no había cambiado, sino que incluso había empeorado. El final de Bless Their Little Hearts huye de la esperanza: Charlie se adentra en un campo vacío y nos quedamos con nada, con una sensación de ausencia. Bless Their Little Hearts aparece en un momento complejo en la existencia de la identidad negra. Tal y como Ed Guerrero comenta, Bless Their Little Hearts tiene lugar en un momento histórico que ocurre solo un instante antes de la explosión genocida de drogas y violencia de los gangs (bandas) en las comunidades negras a lo ancho del país. No cabe duda de que las causas subyacentes de la emergencia de las drogas y las bandas comenzaba a ser evidente antes de la realización del film. La droga y las bandas son el resultado directo de la opresión y la pobreza que prevalece en los barrios urbanos de los EE. UU. A pesar de la ausencia de temas como la droga y las bandas en Bless Their Little Hearts , son éstas las causas esenciales que ya en 1984 estaban arraigadas en la comunidad negra y generaron la desesperación que domina el film. La droga y la violencia han aparecido en la comunidad negra en el momento en el que los propios miembros de la comunidad se castigan entre sí por la situación en la que viven (éste es un hecho que la violencia de las bandas demuestra específicamente). La “lucha” (lucha negra que aquí hace referencia al movimiento político negro de los años sesenta) se ha encontrado con los obstáculos más insidiosos, y la desesperación domina el panorama. Considerando el optimismo de Charles Burnett en Killer of Sheep , parece que tanto él como Woodberry han cambiado de punto de vista en lo referente a lo social y han encontrado obstáculos que no se arreglan sólo con la esperanza. Éste es un hecho fundamental, dado el retorno a la revuelta y la violencia en la década siguiente en los barrios de población negra. El tipo de esperanza basada en la simplicidad de la perseverancia ya no es una estrategia sociopersonal con fuerza. El retorno al discurso del movimiento Black Power sí lo es. Norteamérica estaba ya a punto de emitir imagines de revuelta y violencia negra a través de imágenes como New Jack City y Boys N the Hood . Pertenece éste a una serie de filmes que delinean la lucha y los esfuerzos de los afroamericanos desde dentro, un espacio inaccesible a los ojos de Hollywood. Mientras la América blanca y arrogante se dice a sí misma que ya ha hecho todo lo que ha podido por los negros americanos, los hechos de este film dejan claro que la hegemonía blanca es tan penetrante como siempre. El neorrealismo se desasoció de su raíz socioeconómica cuando la condición de posguerra en Italia volvió a la normalidad. El neorrealismo independiente negro no ha perdido sus raíces y por eso mismo estos filmes hacen “historia”. No se han convertido en una crónica del pasado; siguen estando en el presente y por eso precisamente deben seguir en pantalla. Chris Norton, Images Journal
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Bless Their Little Hearts , Billy Woodberry, 1984, 80', blanco y negro, sonido, 35mm
Premio Otto Dibelius, Festival Internacional de Cine de Berlín, 1984
Director: Billy Woodberry
Fotografía: Charles Burnett
Guión: Charles Burnett
http://www.imagesjournal.com/issue05/features/black4.htm
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