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Jueves 31 de mayo, 20.30 h
AMERICA´S IN REAL TROUBLE: RADICAL / POLITICAL CINEMA OF THE 60´S & 70´S
Este programa explora la época olvidada de un cine decididamente partidista, prestando especial atención al grupo radical Newsreel fundado en 1967 en Nueva York. Este colectivo heterogéneo y comprometido, que trabajó activamente a principios de los setenta, investigaba las injusticias sociales y raciales desde «dentro». Impulsados por un sentimiento de rabia y urgencia, querían hacer un cine que mostrara la otra cara de la noticia. «Además de grabar los hechos, utilizábamos la cámara como un arma», recuerda un miembro del grupo. A la luz del resurgimiento del activismo (contra la guerra, medioambiental, etc.), este fragmento de la historia del activismo resulta cada vez más pertinente.
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Cine radical / político de los años sesenta y setenta
El cine oficial de todo el mundo está perdiendo fuerza. Es moralmente corrupto, estéticamente decadente, temáticamente superficial y temperamentalmente aburrido. [...]
Nuestra rebelión contra lo viejo, oficial, corrupto y pretencioso es fundamentalmente ética, lo mismo que en las otras artes en la América de hoy —pintura, poesía, escultura, teatro— sobre las cuales han estado soplando vientos renovadores durante los últimos años. Nuestra preocupación es el hombre y lo que le ocurre. No somos una escuela estética que encierra al realizador dentro de un molde de principios muertos. Creemos que no podemos confiar en los principios clásicos, ya sea en el arte o en la vida. [...]
Al reunirnos queremos dejar bien claro que hay una diferencia básica con organizaciones tales como la United Artists. No nos reunimos para hacer dinero: nos reunimos para hacer filmes y crear el Nuevo Cine Americano. Y lo vamos a hacer con el resto de América, junto con el resto de nuestra generación. Creencias comunes, conocimientos comunes, una ira común e impaciencia nos unen, y también nos unen con los movimientos del nuevo cine del resto del mundo. Nuestros colegas en Francia, Italia, la Unión Soviética , Polonia o Gran Bretaña pueden confiar en nuestra determinación. Como ellos, hemos tenido suficiente de la Gran Mentira , en la vida y en las artes. Como ellos, no estamos solamente por el Nuevo Cine: estamos por el Nuevo Hombre. Como ellos, estamos por el arte, pero no a expensas de la vida. No queremos filmes falsos, pulidos y «bonitos»: los preferimos toscos, sin pulir, pero vivos; no queremos filmes «rosas»: los queremos del color de la sangre.
Fragmento extraído del manifiesto redactado por el New American Cinema Group el 30 de septiembre de 1962.
http://www.film-makerscoop.com/history.htm
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En este fragmento del manifiesto que el New American Cinema Group ideó en 1962 se reflejan las intenciones revolucionarias que tenían directores de aquella época como Lionel Rogosin, John Cassavetes, Alfred Leslie, Robert Frank y Jonas Mekas respecto a lo que creían que debía ser el nuevo cine, más puro y «de verdad». Éstos y otros profesionales se reunieron en la costa este de los Estados Unidos y decidieron rebelarse contra el cine hegemónico y comercial de Hollywood. El Nuevo Cine, que se practicó muy intensamente entre las décadas de 1960 y 1970, pretendía documentar todo cuanto sucedía en las calles y no tenía cabida en prensa y televisión.
Jonas Mekas, figura primordial en la creación de un cine norteamericano auténticamente independiente y de vanguardia, demandó y proclamó un cine documental activista, un nuevo periodismo callejero en el que la cámara debía actuar como un arma, que accediera a lo invisible y lo mostrara, por más «feo» que fuera.
A partir del New American Cinema Group , surgieron otros movimientos contraculturales que seguían la línea del antecesor. Así, en 1967 se crearon unas cooperativas de producción conocidas como Newsreel en Nueva York y San Francisco. Paralelamente, el cine alternativo documental se estaba utilizando también en distintas partes del mundo como instrumento para luchar contra la dependencia económica y cultural.
El objetivo que perseguían las películas de la Newsreel era golpear la conciencia del espectador, poniendo de manifiesto las injusticias sociales y raciales que practicaba el Estado represor y atacando las bases de la cultura americana imperante. El «American way of life» no existía. Estados Unidos estaba en crisis. La guerra de Vietnam y el caso Watergate aumentaron la sensación de insatisfacción de los ciudadanos, que se sentían engañados. En este contexto, las películas del nuevo cine independiente americano hacían lo posible por representar una forma de diálogo con la nueva situación.
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America's in real trouble, Tom Palazzolo, 1967, 15 min, 16mm
Tom Palazzolo realizó este film en un momento particularmente audaz y creativo en el que muchas obras expresaban un compromiso político a través de la experimentación formal. La cámara de Palazzolo observa numerosos desfiles militares en Chicago y, desde la distancia, pretende mostrar lo absurdo de estas demostraciones. Las imágenes se mezclan con canciones y música de fondo que exaltan el sentimiento patriótico americano. La cámara se fija en la naturaleza surrealista de los desfiles, todas las calles se llenan de tanques, banderas y estrellas. Pero Palazzolo también muestra a grupos de sonrientes adolescentes y de gente de la calle paseando por guetos de la ciudad. La película transmite el espíritu de la época, cuando Vietnam todavía era una guerra que se iba a ganar. Mientras observamos el desfile de armas, tanques y soldados, escuchamos la música y asistimos a la aparente felicidad, una voz en off rotunda lanza varias sentencias al espectador y a la multitud de gente que se pasea por su película.
Palazzolo, en Chicago, practicó el cine más experimental y formó parte de grupos vanguardistas cuando nadie en aquella ciudad se preocupaba por lo underground y parecía que todo lo interesante sucedía en Nueva York. El director jugaba constantemente con la improvisación, salía a las calles con su Bolex y capturaba todo cuanto pasaba por su objetivo: cabalgatas, acontecimientos políticos, disturbios... cualquier cosa. Le gustaba mostrar los contrastes que se sucedían en su ciudad y, ante todo, los personajes más freaks y marginados por la sociedad, aquellos que la industria de Hollywood jamás se molestaba en enseñar.
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People's Park, San Francisco Newsreel Group, 1969, 25 min, 16mm
En 1966, la Universidad de California decidió edificar en un área que, según el organismo, servía de escena para concentraciones hippies y en la que el crimen crecía día tras día. En este contexto nace una cultura de la resistencia, gracias a los vecinos que, lejos de cruzarse de brazos, se dedican a crear un proyecto común que consiste en la creación de un parque para el pueblo. Este documental, realizado por la Newsreel de San Francisco, captura esos días históricos, en los que cientos de personas se organizaron para plantar árboles, distribuir comida para los voluntarios, enfrentarse a la policía y manifestarse en favor del derecho a tener un parque para el disfrute de la gente. La película transmite la magia que, aseguran los testigos y protagonistas de aquella pequeña revolución, se vivió en aquel tiempo.
Pero la Newsreel también utiliza su actividad —que recuerda al periodismo callejero más puro— para denunciar lo que pasó el 15 de mayo de 1969 —el llamado Bloody Thursday—, cuando 250 policías invadieron el parque de madrugada. La cámara se introduce en las protestas y los duros enfrentamientos que protagonizaron policías y gente de la calle.
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El pueblo se levanta (The Young Lords), New York Newsreel Group, 1971, 42 min, 16mm
La mayoría de puertorriqueños que en los años sesenta vivían en los Estados Unidos habían llegado al país de las oportunidades siguiendo la llamada propagandística del «gigante rico», que les prometía una vida mejor para ellos y sus familias. Pero cuando se instalaban en los guetos norteamericanos a los que quedaban relegados sólo encontraban pobreza, explotación laboral y hambre. De la desesperación que suponía la pérdida de la identidad cultural, nacieron los Young Lords , un grupo que logró transformar la imagen de los puertorriqueños en la ciudad de Nueva York. De un pueblo pasivo, pasaron a ser considerados una minoría étnica imposible de ignorar políticamente.
La Newsreel de Nueva York es testigo y nos convierte en testigos de muchos de los movimientos, manifestaciones y proyectos que organizó el pueblo de Puerto Rico en favor de la lucha por preservar su identidad y sus derechos. Grupos como la Newsreel , en este caso, ofrecen a la gente del pueblo, el poder de «mostrar». Y así, se dedica a grabar y denunciar nuevas situaciones de crisis, casos de racismo y brutalidad policial. Su preocupación va más allá de la estética: es puramente ética.
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America's in Real Trouble, Tom Palazzolo, 1967, 15'', 16mm. (I)
People's Park, San Francisco Newsreel Group, 1969, 25', 16mm. (II)
El Pueblo se Levanta (aka The Young Lords), New York Newsreel Group, 1971, 42', 16mm. (III)
http://hjem.get2net.dk/jack_stevenson/tompa.htm
http://people.wcsu.edu/mccarneyh/fva/P/PalazzoloT.html
http://www.canyoncinema.com/P/Palazzolo.html
http://www.newsreel.us/NRfilms.htm
http://www.thirdworldnewsreel.org/record.cgi?recno=168
http://www.thirdworldnewsreel.org/record.cgi?recno=162
http://archives.lists.indymedia.org/imc-dc-video/2001-September/000172.html
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